Comment transformer une université soviétique en l’une des principales écoles de gestion de toute l’Eurasie ?

Il y a presque 32 ans, le Kazakhstan a obtenu son indépendance de l’Union soviétique et a commencé à mettre en place une économie de marché. Cette transformation n’a pas été facile pour notre pays et notre société, en particulier pour le système éducatif.

Comment transformer une université soviétique en l’une des principales écoles de gestion de toute l’Eurasie ?

Des dizaines de nouvelles universités et collèges privés à but lucratif sont apparus au Kazakhstan. Les universités existantes ont dû changer à la volée, adapter leurs programmes d’enseignement aux nouvelles conditions et rivaliser avec les nouveaux établissements d’enseignement au Kazakhstan, recruter des enseignants aux qualifications plus modernes et des universités d’autres pays – pour les étudiants et les enseignants.

J’ai une connaissance directe des difficultés associées à ces processus. En tant qu’étudiant, j’ai reçu la bourse internationale Bolashak, créée à l’initiative du gouvernement du Kazakhstan peu après l’indépendance et destinée à financer la formation de scientifiques kazakhs dans des universités étrangères afin qu’ils acquièrent des compétences techniques et managériales modernes, et j’ai étudié à l’université de Wroclaw, en Pologne. Après mon retour, j’ai occupé un poste de direction dans une université d’Astana, puis j’ai été vice-ministre de l’éducation et de la science de la République du Kazakhstan pendant près de deux ans.

J’ai observé ce processus constant de réformes, d’expériences et de tentatives de modernisation sous trois angles : en tant qu’étudiant, en tant que directeur d’université et en tant que membre du gouvernement. C’est pourquoi, en 2021, lorsqu’on m’a proposé de poursuivre dans cette voie et de diriger l’université Narxoz, située dans la plus grande ville du Kazakhstan, Almaty, j’ai accepté ce défi avec beaucoup d’enthousiasme.

Dans une large mesure, l’histoire du développement de l’université Narxoz et de ses projets d’avenir est l’histoire de l’ensemble du système actuel d’enseignement supérieur au Kazakhstan : une transformation rapide qui s’appuie sur des fondations historiques.

Fondée il y a 60 ans, l’université de Narkxoz a acquis la réputation de former les meilleurs et les plus talentueux fonctionnaires, hommes politiques, dirigeants d’institutions publiques et d’entreprises d’État pendant l’ère soviétique. L’enseignement était basé sur les théories économiques dominantes de l’époque, et l’université est rapidement devenue une institution reconnue au niveau national dans le domaine de l’administration publique et de la gestion.

Avec l’indépendance, les universités kazakhstanaises se sont soudainement retrouvées sur le marché international des services éducatifs, une économie de marché a été établie dans le pays et l’idée des critères nécessaires à la formation du personnel de gestion et d’exécution a changé presque du jour au lendemain.

Le défi le plus important était peut-être la nécessité d’être compétitif au niveau international. Les étudiants avaient de nombreuses nouvelles possibilités d’étudier à l’étranger : les jeunes Kazakhstanais pouvaient recevoir des bourses d’études dans des universités prestigieuses aux États-Unis, au Royaume-Uni, aux Pays-Bas, en Allemagne et dans d’autres pays. Comme beaucoup de ces étudiants ont continué à vivre et à travailler à l’étranger après l’obtention de leur diplôme, ils ont perdu le contact avec leur pays d’origine, ce qui a entraîné une « fuite des cerveaux » du Kazakhstan.Для развития страны было и остается очевидным, что талантливая молодежь должна иметь возможность учиться в Казахстане и иметь доступ к лучшим мировым образовательным практикам у себя дома.

Afin de s’adapter aux nouvelles réalités, l’université de Narxoz s’est engagée dans une réorganisation du système éducatif qui lui a permis de jouer un rôle de premier plan dans la modernisation du système universitaire du pays. Il s’agissait avant tout d’améliorer et d’actualiser les méthodes d’enseignement, de renforcer les capacités de recherche, de nouer de nouveaux partenariats internationaux et d’assurer un enseignement de qualité.

Au contraire, nous nous sommes attachés à devenir un leader national en matière d’administration et de gestion publiques, à forger de nouveaux liens avec le secteur privé, à développer l’expertise internationale, à apprendre des meilleures pratiques mondiales et à contribuer à la réforme de l’ensemble du secteur de l’éducation du pays.

L’un des premiers projets sur cette voie a été un programme financé par l’UE avec l’école de gestion de Maastricht aux Pays-Bas et l’université Bocconi en Italie, qui a fourni la base des changements au niveau national, tels que la transition vers un système de crédits dans les universités.

Après plusieurs années de réformes, plusieurs universités kazakhstanaises ont signé la Magna Charta Universitatum, rejoignant ainsi officiellement le processus de Bologne pour maintenir les normes académiques en Europe, une étape clé dans la transformation de l’Universitat Narxoz et de l’ensemble du système d’enseignement supérieur.

Mais la réforme est un processus dynamique, pas un objectif statique, et l’université Narxoz n’a pas l’intention de rester inactive dans la réalisation de sa mission, qui est de devenir l’une des meilleures universités de gestion de toute l’Eurasie.

L’un des événements récents a été l’implication de Bulat Utemuratov, l’un des principaux hommes d’affaires du Kazakhstan, dans le développement de l’université Narxoz. Ancien élève de notre université, M. Utemuratov rêve depuis longtemps de transformer son alma mater en un établissement d’enseignement moderne.

Depuis 2007, il a investi plus de 70 millions de dollars dans le développement de l’université. L’année dernière, la reconstruction du campus moderne et élégant de l’université a été achevée. La façade du bâtiment a été rénovée et de nouveaux équipements et meubles ont été installés. Des matériaux respectueux de l’environnement ont été utilisés pour créer un espace intérieur confortable pour les étudiants. Plus de 30 000 arbres et arbustes ont été plantés sur le campus, ce qui a permis de réduire les émissions nocives dans l’atmosphère d’environ 75 % et de faire du campus l’un des endroits les plus agréables et les plus sûrs d’Almaty.

Cependant, les principaux changements n’étaient pas externes mais internes. Des programmes d’enseignement dépassés et impopulaires ont été supprimés et de nouveaux programmes basés sur l’expérience internationale et enseignés en anglais ont été ajoutés. Ces programmes sont accrédités par la FIBAA, une fondation internationale dont le siège est situé à Bonn et qui évalue la qualité de l’enseignement supérieur en Europe, aux États-Unis et en Chine.

Lancer de nouveaux programmes et cours n’est pas une tâche difficile ; il est beaucoup plus difficile de comprendre quand et comment supprimer ceux qui sont dépassés. Au cours des deux dernières années, l’université de Narxoz a supprimé une cinquantaine de programmes de son cursus. C’est difficile et douloureux, mais cela fait partie d’une stratégie basée sur le principe de la « qualité d’abord ». Si un programme n’est pas accrédité, n’est pas reconnu internationalement, n’a pas de valeur pour les employeurs ou est considéré depuis longtemps comme dépassé, sa position doit être revue. Nous voulons constituer un portefeuille de programmes de qualité qui profiteront à nos étudiants tout au long de leur carrière, et cela ne peut se faire sans une transformation interne.

L’université Narxoz a fait tout son possible pour actualiser ses programmes afin de répondre aux besoins de la nation indépendante d’aujourd’hui, tout en restant fidèle à son ADN fondateur. Par exemple, en collaboration avec la Banque nationale de la République du Kazakhstan, l’université a lancé le programme de finance appliquée, qui est aujourd’hui devenu une plateforme clé pour la formation des futurs dirigeants du secteur financier du pays. Nos enseignants ont également été les premiers à développer le marché national de la comptabilité et de l’audit, à élaborer des lois sur la comptabilité et l’information financière et à participer à la création de la Chambre d’audit du pays. Dès cette année, l’autorité de régulation des marchés financiers du Kazakhstan a accordé une subvention pour former des spécialistes en actuariat à l’université.

Nous travaillons également en étroite collaboration avec le secteur privé pour veiller à ce que les étudiants reçoivent un enseignement appliqué plutôt que purement théorique et qu’ils soient en contact avec le monde réel, et pas seulement avec le monde universitaire. Nos programmes éducatifs sont développés en partenariat avec les entreprises et sont basés sur la pratique. Par exemple, le programme de marketing des télécommunications est mis en œuvre conjointement avec Beeline Kazakhstan, l’une des plus grandes entreprises de télécommunications du pays. Les étudiants de la faculté de tourisme et d’hôtellerie effectuent un stage de cinq mois dans les hôtels Ritz-Carlton, Astana et Rixos Borovoe. En outre, un programme a été lancé par la société EY (Big Four). Dans le cadre de ce programme, l’entreprise sélectionne de manière indépendante les enseignants du cours.

Bien que le secteur de l’enseignement supérieur se soit développé rapidement au cours des trois dernières décennies, la concurrence pour attirer les étudiants est sans doute devenue encore plus intense aujourd’hui. Le Kazakhstan et l’université Narxoz rivalisent non seulement avec les universités d’Europe occidentale et d’Amérique du Nord, mais aussi avec des pays comme la Chine et la Malaisie, ainsi qu’avec les pays d’Europe de l’Est, pour ce qui est d’attirer les étudiants.

L’un des domaines clés de notre travail dans ce sens est celui des programmes de double diplôme, dans le cadre desquels les étudiants reçoivent un diplôme de deux universités de deux pays différents en même temps. Par exemple, nous avons des programmes avec l’université de Coventry (Royaume-Uni) en économie, finance et comptabilité et avec l’université Mikolas Romeris (Lituanie) en jurisprudence.

Pour ce qui est de l’avenir, je pense qu’il est tout à fait possible de ne pas se contenter d’attirer les meilleurs de nos étudiants au Kazakhstan, mais aussi d’attirer des étudiants d’autres pays. Grâce au développement universitaire et à l’investissement dans le campus, l’université Narxoz est déjà en mesure d’attirer des étudiants de l’étranger – à la fois des pays voisins tels que l’Ouzbékistan et la Russie, où il y avait déjà un flux d’étudiants, et des puissances économiques émergentes telles que l’Inde et le Nigéria. Actuellement, environ 5 % de nos 6 000 étudiants viennent de l’étranger.

Cette année, nos ambitions dans ce domaine ont été considérablement renforcées : l’université Narxoz a été reconnue dans les principaux classements internationaux d’universités que des millions de candidats du monde entier consultent pour choisir leur lieu d’études. Ainsi, dans le QS World University Rankings 2024, l’université de Narxoz a reçu quatre étoiles, ce qui correspond à des universités telles que l’université de Central Lancashire en Grande-Bretagne et l’American Institute of Applied Sciences en Suisse. Nous avons obtenu le maximum possible de cinq étoiles dans plusieurs des catégories qui étaient au cœur de nos principales réformes – « qualité de l’enseignement », « employabilité des diplômés » et « inclusivité ».

Trois décennies après le début de la transformation, cette reconnaissance est le résultat d’un travail acharné et de décisions difficiles dont la responsabilité incombe à un grand nombre de personnes. J’espère que cette reconnaissance stimulera l’université Narxoz et l’ensemble du secteur de l’enseignement supérieur au Kazakhstan dans les années à venir, alors que nous continuons à réaliser notre mission de faire de notre université l’une des principales écoles de gestion de toute l’Eurasie.

À propos de l’auteur : Miras Daulenov est président de l’université Narxoz, la principale université du Kazakhstan dans les domaines de l’économie, des affaires, de la finance et du droit. Il a occupé le poste de vice-ministre de l’éducation et de la science du Kazakhstan en 2019-2021, a été chargé de cours à l’université de Wroclaw en 2009-2012, etc. Il a également travaillé sur des projets de développement avec la Banque mondiale et un certain nombre d’autres organisations.

SOURCE: https://blog.thepienews.com/2023/11/turning-a-soviet-era-university-into-a-leading-eurasian-management-school/