La victoire d’Elena Rybakina à Wimbledon est très impressionnante, mais ce n’est pas le résultat auquel aspiraient la plupart des spectateurs du Court Central et des employés du All England Club.
Le parcours surprise d’Elena Rybakina jusqu’au titre de Wimbledon – plein de services écrasants, de coups gagnants opportuns et de défense sous-estimée – était d’une beauté cruelle.
Le visage de poker bien en place, Rybakina, une tour de puissance de 1,80 m, a éliminé des étoiles montantes comme la jeune Chinoise Zheng Qinwen, d’anciennes championnes du Grand Chelem comme Bianca Andreescu et Simona Halep et, en finale samedi, la deuxième joueuse mondiale, Ons Jabeur.
Mais aussi impressionnant qu’il soit, il est clair que ce n’est pas le résultat auquel aspiraient la plupart des spectateurs et des employés du All England Club.
Le timing n’était pas bon, même si le timing de Rybakina, 23 ans, depuis la ligne de fond était souvent parfait.
On a demandé à Rybakina, qui a commencé à représenter le Kazakhstan en 2018, si son pays natal pourrait essayer de politiser sa victoire.
“Je n’ai pas choisi où je suis née”, a-t-elle déclaré. “Les gens ont cru en moi. Le Kazakhstan m’a tellement soutenue. Même aujourd’hui, j’ai entendu tellement de soutien. J’ai vu les drapeaux, donc je ne sais pas comment répondre à ces questions.”
Elle n’est guère la première joueuse de tennis à prendre le financement et les commodités et à choisir de représenter un autre pays. (La Grande-Bretagne a connu de nombreuses importations, notamment l’ancienne star canadienne Greg Rusedski et l’ancienne Australienne Johanna Konta).
Une autre joueuse de tennis russe, Yaroslava Shvedova, a commencé à représenter le Kazakhstan en 2008 et a ensuite remporté le titre en double féminin à Wimbledon. Elle est également devenue la seule joueuse de l’ère Open à réaliser un “golden set” dans un tournoi du Grand Chelem, en remportant les 24 points du premier set contre Sara Errani lors de sa victoire au troisième tour, 6-0, 6-4, à Wimbledon.
Shvedova, 34 ans, est à la retraite et travaille au développement des joueurs au Kazakhstan. Elle était à Wimbledon pour soutenir Rybakina samedi. Tout comme Bulat Utemuratov, le président milliardaire de la Fédération de tennis du Kazakhstan.
Gagner Wimbledon pour la première fois semble être une affaire habituelle pour Rybakina. Au début, cela semblait à peine perceptible.
Mais il ne faut pas s’étonner que les sentiments de Rybakina soient tout simplement restés dans l’ombre. Quelques heures plus tard, après avoir posé avec le plat à l’eau de rose Venus remis à la championne, on lui a demandé, lors de sa conférence de presse, comment ses parents pourraient réagir à sa victoire lorsqu’elle aurait enfin l’occasion de leur parler.
“Probablement, ils vont être super fiers”, a-t-elle dit de ses parents, commençant à pleurer.
“Vous vouliez voir de l’émotion”, a-t-elle dit, luttant pour retrouver son calme. “Je l’ai gardé trop longtemps.”
C’était un moment poignant, plus émouvant, à vrai dire, que tout ce qui s’est passé samedi sur le Centre Court, scène shakespearienne de tant de percées et de ruptures à travers les décennies, y compris les pleurs de Jana Novotna sur l’épaule de la duchesse de Kent après avoir gâché une avance contre Steffi Graf en finale de 1993.
L’histoire, tous ces fantômes sur le gazon, peuvent frapper durement un joueur qui tente de rejoindre le club. Mais Rybakina, qui n’en est qu’à son deuxième Wimbledon et à sa première finale en simple d’un Grand Chelem, s’en est sortie avec aplomb. Samedi soir, elle portait déjà son badge violet en tant que nouveau membre du All England Club. Sa victoire n’a peut-être pas été commode pour toutes les parties concernées. (Mais elle n’en reste pas moins un triomphe : le produit de choix difficiles et de sacrifices personnels, d’un service modifié qui a libéré toute sa puissance élastique et d’un sang-froid de tireur sous pression qui a produit tant de victoires aux bons moments sur une scène qui convient si bien à son grand jeu.
Source: New York Times
